“Voces de libertad” resuenan en el Reino Unido 

La sección británica de PUAC (director Son Byung-kwon) ofreció una conferencia sobre “Los derechos humanos en Corea del Norte y la unificación: Voces de libertad” en el Guildhall de la Universidad de Kingston, el sábado 16 de marzo a las 15.00 horas. 

Al acto asistieron Lee Do-young, primer presidente de la Asociación de familiares de prisioneros de guerra surcoreanos, y el actual presidente, Son Myung-hwa. Brian Hope, que prestó servicio en el British Army's King's Regiment durante la Guerra de Corea, pronunció un extraordinario discurso conmemorativo. Otros participantes relevantes fueron el embajador coreano Yoon Yeo-chul, el ex alcalde de Kingston Yogan Yoganathan, y Sue Ansari y otros siete miembros del Consejo de Kingston. Asimismo, asistieron unas 200 personas, entre miembros de PUAC, coreanos residentes en el extranjero y ciudadanos locales.

El director de la sección británica, Son Byung-kwon, afirmó que la sección organizó el acto para “destacar el valor de la democracia liberal y los derechos humanos y para aumentar la concienciación sobre la situación de los derechos humanos en Corea del Norte”. “Los derechos humanos son el fruto de la libertad, y todos los esfuerzos por defenderla son importantes”, afirmó Son, quien destacó que no hay que olvidar que es gracias a los sacrificios de héroes desconocidos que la Corea del Sur libre de hoy se ha convertido en una de las 10 naciones más poderosas del mundo.

En sus palabras de felicitación, el embajador Yoon destacó que “a pesar de los 70 años de separación entre Corea del Norte y Corea del Sur, hay que prestar atención a la situación de los derechos humanos de los prisioneros de guerra coreanos y sus descendientes, que siguen viviendo en condiciones adversas”. En particular, destacó la respuesta activa del gobierno actual a la cuestión de los prisioneros de guerra y los secuestrados surcoreanos, y el compromiso del actual gobierno surcoreano de resolver la cuestión, que se incluyó en la cumbre trilateral de 2023 de Corea del Sur, EE.UU. y Japón. 

Lee Do-young, ex presidente de la Asociación de familiares de prisioneros de guerra surcoreanos que desertaron al cruzar el río Tumen en 2003, aportó su testimonio sobre la situación de los derechos humanos en Corea del Norte. Describió de manera gráfica las graves violaciones a los derechos humanos que sufrió su padre, a quien trasladaron a Corea del Norte cuando se acercaba el alto el fuego, por ser prisionero de guerra surcoreano. Contó que su padre quedó discapacitado mientras trabajaba bajo tierra en una mina de carbón, vivió una vida sumamente difícil después y finalmente murió, y que ella misma tuvo que soportar castigos masivos. En 2004, intentó cumplir el deseo de su padre de que fuera enterrado en su ciudad natal, pero sólo pudo cumplir la mitad de sus deseos y sus restos descansaron en el Cementerio nacional de Daejeon. 

Son Myung-hwa describió en detalle las terribles condiciones de vida y las violaciones a los derechos humanos que sufrieron los prisioneros de guerra surcoreanos en Corea del Norte después de la guerra, y exhortó a la sociedad y al país a prestar atención a su difícil situación. Asimismo, indicó que, bajo el gobierno de Yoon Suk Yeol, la atención y el respeto por los prisioneros de guerra surcoreanos están mejorando, y mencionó casos como la creación de un monumento en su memoria en el Cementerio nacional de Daejeon. Son exhortó a la gente a no olvidar el sufrimiento de los prisioneros de guerra y a interesarse por restaurar su honor. Destacó la importancia del amor a la patria y el patriotismo. 

Brian Hope, veterano de la guerra de Corea, pronunció un emotivo discurso en el que relató las penurias y los horrores que padeció durante la guerra. Reveló la verdad sobre cómo Corea del Norte trataba a los prisioneros de guerra militares y civiles y prometió no olvidar nunca. Asimismo, habló de la esperanza en la reunificación de la Península de Corea y expresó su profunda gratitud a sus amigos coreanos.

El acto incluyó asimismo la proyección del documental “Héroes abandonados N.º 43”, producido por la Asociación de familiares de prisioneros de guerra coreanos. El documental permitió a los participantes profundizar en su conocimiento de la realidad de los derechos humanos en Corea del Norte. La siguiente sesión de preguntas y respuestas brindó a los participantes la oportunidad de sensibilizarse e interesarse por las cuestiones relacionadas con los derechos humanos en Corea del Norte.